今天講講萵筍他們家不得不說的故事。
夏天的油麥菜長勢旺盛，中心那條梗總是異常發達，我媽每次都直接手起刀落切成片，跟葉子一塊兒炒。
越吃越覺得，油麥菜的口感，從葉到梗，咋跟萵筍這個菜這麼像呢？感覺好像沒“筍”的萵筍。
哈，這一次還真猜對啦。油麥菜，萵筍，加一個生菜，它們統統是一種植物——
萵苣
Lactucasativa
菊科，萵苣屬，一年生或二年生草本植物。莖上部分枝，基生葉及下部莖生葉不裂，葉子倒披針形、橢圓形或橢圓狀倒披針形，邊緣波狀或有細鋸齒。花序分枝的葉極小，卵狀心形，葉兩面無毛。頭狀花序排成圓錐花序，瘦果倒披針形，長4毫米，淺褐色，花果期2-9月。
萵筍
萵筍的花，油麥菜和生菜的花也長這樣
萵苣，簡單地說，是一種植物的統稱
成員形態各異，葉片有大有小，個頭有高有矮，體型有圓有條……在菜市場上名字各不相同，吃着都滑溜鮮嫩，微苦可以忽略，它們都是同一種植物，如假包換的，萵苣。
全世界的萵苣都起源於地中海地區
古埃及人大概最早種植萵苣，不過他們種植的萵苣只能說是今日萵苣的祖先，還不是我們現在吃的萵苣。
可以肯定的是，古埃及人不僅吃萵苣葉子，還用萵苣籽煉油。距今3000多年前的古埃及墓地出土的原始口紅，裏面就混有萵苣籽油。
既然埃及人吃，希臘人當然也很快就弄回去吃了，希臘人和羅馬人都認爲萵苣有溫和的鎮定和止痛作用，萵苣的學名lactuca這個詞有牛奶的意思，就是指萵苣有白色的乳狀汁液。
萵苣到中國比較晚，一般認爲約公元5世紀傳入
萵苣顯然不是很挑揀環境，很快成長於大江南北，到唐朝時已經是比較常見的蔬菜。
萵筍深受中國人的喜愛
中國人一般把萵苣叫萵筍，因爲一千多年來，中國菜市場上最常見的萵苣，就是萵筍（）這種蔬菜，叫做莖用萵苣——顧名思義，專門吃莖的。
當然頭頂那撮葉子也能吃，口感爽滑，想我小時候吃炒萵筍，最喜歡的就是萵筍的腦袋尖兒，滋味特別鮮嫩。
萵筍
莖用萵苣不一定是中國人培育的，但可說是中國人的特殊喜好。究竟爲啥中國古人特別喜歡萵苣莖而不是葉，說不清，反正全世界其他國家基本沒萵筍，流行的都是葉用萵苣。
常見的葉用萵苣是什麼呢？
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生菜
以葉片供食的萵苣品種。生菜在我國流行起來起碼要到20世紀，從它的名字上也可見一斑——西餐中總有這個植物的葉子，所以俗稱生菜。
生菜
小時候看過《格林童話》的一定記得《萵苣姑娘》這個故事，也就是迪士尼的動畫《長發公主》。說一對夫妻偷了女巫園子裏的萵苣，女巫就帶走了他們的女兒，取名萵苣，養在高塔裏，她每次都會順着女孩的長發爬進塔中，後來一個王子解救了萵苣姑娘。
萵苣姑娘的父母偷的萵苣，肯定不是萵筍，而是生菜。
歐洲流行的一直是葉用萵苣，童話裏也明確寫道，姑娘的父母用偷來的萵苣拌了沙拉吃。這個故事告訴我們，別人的東西偷不得……
生菜沙拉
萵苣在歐洲
萵苣在歐洲，倒也沒有沿着希臘羅馬人的愛好代代傳承。中世紀的西歐人普遍不喜歡蔬菜，據說英國的萵苣種子還是16世紀時，西班牙公主阿拉貢的凱瑟琳嫁給英格蘭的亞瑟王子時帶去的（你們要說她是亨利八世的王後，對，但她先嫁的是亨利的哥哥，亞瑟意外死亡後嫁給亨利）。
當時的歐洲人啥菜都生吃，鮮嫩的萵苣很容易找到用武之地。到今天，生菜是西餐中最常見的配菜。而生菜在古代中國不受歡迎，可能是炒着不太好吃吧。
生菜有很多變種
包括長葉生菜（萵苣）、皺葉生菜（萵苣）、結球生菜（萵苣）等，還有紫色、綠紫相間的變種，長得不一樣，味道都差不多，都是葉用萵苣。
結球生菜，這可不是蓮花白（卷心菜）。這是生菜的一個變種，也會卷心。
紫葉生菜
紅葉生菜
變種多了，就出現了一種不太像生菜的葉用萵苣，叫尖葉葉用萵苣，俗稱油麥菜（）。
油麥菜
油麥菜葉片窄細，無論味道、形態還是基因，其實跟萵筍的親緣關系更近點，但它依然是吃葉的，可以視爲生菜的一個變種。
涼拌蒜泥萵筍
話說，有一種比油麥菜更像生菜的蔬菜，但它並不是生菜，也不是萵苣，那就是——
苦苣
CichoriumiviaL.
菜市場一般寫成苦菊，它是菊科，但不是萵苣屬，而是菊苣屬。它跟萵苣都是菊科，所以有些地方很像，但苦苣不是萵苣家族的一員，不是生菜的變種。
苦苣的花
我知道大家不認得拉丁文，我也不認得，也要查，但是你看看，苦苣的學名是不是跟萵苣家都不一樣？萵苣全家都帶Lactuca這個詞滴，意思是萵苣屬。
最後呢，再介紹兩種我們新疆分布的野生萵苣屬成員，它們是萵苣的近親。
阿爾泰萵苣Lactucaaltaica
分布於高加索、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、俄羅斯、地中海等地，在我國多見於新疆阿爾泰山區，阿勒泰、布爾津、塔城、瑪納斯、烏魯木齊、伊寧等地都有，帶刺。
野萵苣Lactucaserriola
歐洲、高加索地區、伊朗、印度北部等地都有分布。在我國則主要分布於新疆塔城、沙灣、瑪納斯、阜康、伊寧等地，山坡、石縫、草地裏都挺常見。
參考資料
《菜根小話·沙拉裏的萵苣世界》among
文/Eva
圖/360圖庫
編輯/則北
（未經授權，禁止轉載）
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